Spanje speelt een sleutelrol in de illegale hondenhandel in Europa en export naar Nederland en België

Volgens het rapport van de dierenrechtenorganisatie FOUR PAWS, dat de omvang en gevolgen van deze illegale handel nauwgezet onderzoekt, is Spanje een van de landen waar de vraag naar rashonden opmerkelijk groot is. Deze hoge vraag, gecombineerd met een gebrek aan bewustwording en kennis bij potentiële kopers, creëert een uiterst aantrekkelijke omgeving voor illegale handelaren. Deze lieden importeren pups vaak vanuit landen zoals Hongarije en Roemenië, waar de kosten voor het fokken en grootbrengen van dieren aanzienlijk lager zijn, wat hen in staat stelt om winstgevende marges te realiseren.

In deze complexe keten fungeert Spanje zowel als afzetmarkt als tussenstation voor de puppyhandel.
De pups worden vaak op slinkse wijze via Verzameltransport naar het land vervoerd.
Eenmaal in Spanje aangekomen, worden deze kwetsbare dieren door middel van advertenties op populaire online marktplaatsen en sociale media snel en vaak onzorgvuldig aan geïnteresseerde particulieren verkocht. FOUR PAWS benadrukt met klem dat veel van deze pups worden verkocht zonder de vereiste gezondheidscontroles, vaccinaties of de noodzakelijke documentatie. Dit niet alleen brengt aanzienlijke risico's met zich mee voor de kopers, maar het vormt ook een potentieel gevaar voor de volksgezondheid in Spanje, waar illegale praktijken in de dierenhandel de plaatselijke regelgeving en dierenwelzijn ernstig onder druk zetten.

Net als in andere Europese landen wordt de illegale hondenhandel in Spanje aanzienlijk vergemakkelijkt door het ontbreken van een uniform systeem voor de identificatie en registratie van huisdieren. Hoewel Spanje zich weliswaar heeft uitgerust met nationale wetten die gericht zijn op het welzijn van dieren, blijkt de effectiviteit van deze wetten te verschillen, afhankelijk van de regio waarin men zich bevindt.

Dit leidt tot een fragmentarische aanpak die het bijzonder moeilijk maakt om effectief toezicht te houden. Hierdoor krijgen handelaren die de regels overtreden vaak een vrij spel, omdat ze kunnen opereren in een omgeving waar de handhaving inconsistent is.

In Spanje worden de illegaal geïmporteerde pups vaak gehouden in erbarmelijke omstandigheden totdat ze worden verkocht, hetgeen onaanvaardbaar is. Ze worden vaak samengeperst in kleine ruimtes zonder de juiste voeding of zorg. Veel van deze dieren lijden aan ernstige gezondheidsproblemen, die voornamelijk voortkomen uit het gebrek aan veterinaire zorg tijdens het transport en de slechte omstandigheden waarin ze worden gefokt. Bovendien zijn de emotionele en gedragsmatige schade die deze honden oplopen niet te onderschatten; ze worden vaak op te jonge leeftijd van hun moeder gescheiden, wat leidt tot blijvende gedragsproblemen.

Dierenrechtenorganisaties dringen er met klem bij de Spaanse overheid op aan om strengere en meer coherente regelgeving in te voeren. Ze pleiten voor een betere samenwerking met andere EU-landen om zo de illegale hondenhandel effectief te bestrijden. Onder de voorgestelde maatregelen vallen onder andere het uitvoeren van frequentere en rigoureuzere controles op transporten, het verplicht stellen van identificatie en registratie van huisdieren, en het ontwikkelen van bewustwordingscampagnes. Deze campagnes zijn cruciaal om consumenten te informeren over de risico's en de morele implicaties van het kopen van honden via ongecontroleerde kanalen, zodat ze weloverwogen keuzes maken en bijdragen aan de beëindiging van deze wrede handel.

Foute puppyhandel en foute dieren transporteurs vormen een ernstige schending van dierenrechten die vaak onopgemerkt blijft door de veelal goedbedoelende puppykopers. Veel van deze mensen hebben geen idee van de verschrikkingen die de dieren in hun korte leven al hebben doorstaan, zoals verwaarlozing, slechte huisvesting en fysieke mishandeling. Deze dieren worden vaak onder erbarmelijke omstandigheden gefokt, zonder de juiste zorg of aandacht voor hun welzijn. Om kosten te besparen kiezen mensen er vaak voor om in zee te gaan met goedkope dieren transporteurs, die de dieren zonder de noodzakelijke zorg van de ene locatie naar de andere verplaatsen.

Het is belangrijk om te beseffen dat veel van deze transporteurs ook uit Oost-Europa komen, waar de regelgeving rond dierenwelzijn vaak minder streng is. Dit leidt niet alleen tot een toename van lijden onder de dieren, maar ook tot een ingewikkeld netwerk van illegale en onethische praktijken die de puppyhandel in stand houden. Het bewustzijn van deze kwesties is cruciaal om verantwoordelijke keuzes te maken en de nodige stappen te zetten voor een diervriendelijke toekomst.